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paloma sabanera

La Paloma Sabanera (Patagioenas inornata wetmorei) es una subespecie endémica de Puerto Rico en inminente peligro de extinción debido a una combinación de factores históricos y contemporáneos. La destrucción masiva de su hábitat por la agricultura y el desarrollo ha reducido drásticamente su hogar. La caza no regulada en el pasado diezmó sus poblaciones, mientras que en la actualidad la cacería ilegal continua ocurriendo sin intervención de las autoridades. Según una publicación científica reciente, para el verano del 2024 quedaban 287 individuos y disminuyendo. Algunos expertos estiman que solo quedan menos de 100 individuos.

Aunque se creyó extinta en un momento, fue redescubierta, pero aún enfrenta serias amenazas. Los huracanes, frecuentes en Puerto Rico, ocasionan mortandad, destruyen su hábitat y reducen sus fuentes de alimento. Su baja tasa de reproducción, poniendo solo un huevo por nidada, dificulta la recuperación de su población. La perturbación humana cerca de sus nidos y la depredación por parte de ratas y zorzales son factores que contribuyen a su declive, a lo que ahora se une la proliferación de culebras exóticas.

A pesar de que los esfuerzos de reproducción en cautiverio y liberación llevados a cabo hace varias décadas fueron exitosos, la alta mortandad tras el paso de María, su distribución limitada y las continuas amenazas hacen que la tendencia poblacional de la Paloma Sabanera continúe en picada. Acciones urgentes son necesarias para evitar su inminente extinción.

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